Orthodontie chez l’enfant : quand consulter et comment anticiper ?

Orthodontie chez l’enfant : de quoi parle-t-on exactement ?

L’orthodontie pédiatrique est une spécialité dentaire qui corrige les problèmes de position des dents, de mâchoires ou de croissance osseuse chez l’enfant. L’objectif est de rétablir un bon alignement dentaire et une occlusion correcte (la façon dont les dents du haut s’emboîtent avec celles du bas).

Ces traitements visent à :

• Corriger les dents en avant, en arrière ou mal positionnées.

• Traiter une mâchoire trop étroite, trop avancée ou trop reculée.

• Prévenir les troubles fonctionnels : mastication, respiration, élocution.

• Limiter ou éviter des traitements plus lourds à l’adolescence.

À quel âge faire un premier bilan d’orthodontie pour son enfant ?

La première consultation orthodontique est généralement recommandée autour de 6 ou 7 ans, même si aucune anomalie évidente n’est présente. C’est à cet âge que commencent à apparaître les premières dents définitives et que les éventuels déséquilibres de croissance peuvent être repérés.

➡️ Pourquoi si tôt ?

• Parce que la croissance osseuse est encore modulable.

• Parce qu’un traitement précoce peut éviter une chirurgie plus tard.

• Parce qu’une intervention à ce moment-là est souvent plus courte et plus efficace.

Les signes à surveiller chez l’enfant

Certains indices doivent vous alerter, même avant 6 ans. Voici les signes précoces d’un trouble orthodontique :

• Dents en avant (souvent à cause de la succion du pouce ou de la langue).

• Dents chevauchées, trop espacées ou qui ne s’alignent pas.

• Mâchoire qui craque, se décale ou avance en biais à la fermeture.

• Respiration par la bouche fréquente (souvent liée à un palais étroit).

• Habitudes orales persistantes : pouce, tétine, ongles, langue entre les dents.

• Difficultés à mastiquer ou à prononcer certains sons.

• Apparition de douleurs aux mâchoires ou au visage.

Un simple bilan chez un orthodontiste permettra de confirmer s’il est nécessaire d’intervenir, ou simplement de surveiller l’évolution.

Pourquoi intervenir tôt ? Les bénéfices d’un traitement orthodontique précoce

Une prise en charge à un jeune âge présente plusieurs avantages :

• Profiter de la croissance pour guider les mâchoires et éviter un traitement plus complexe plus tard.

• Corriger les mauvaises habitudes dès qu’elles apparaissent.

• Améliorer la respiration nasale (notamment en cas de respiration buccale chronique).

• Prévenir les troubles de la déglutition, mastication et phonation.

• Éviter les extractions de dents permanentes à l’adolescence.

• Réduire la durée du traitement futur, voire le rendre inutile.

Un traitement précoce ne remplace pas toujours le traitement adolescent, mais il en facilite grandement l’efficacité et la durée.

Quels types d’appareils dentaires pour enfant existent ?

L’appareil dentaire à jeune âge n’est pas forcément le même que celui porté à l’adolescence. Voici les plus utilisés chez les enfants :

🦷 Appareils amovibles (ou « faux palais »)

• Portés surtout la nuit ou plusieurs heures par jour.

• Permettent d’élargir le palais, corriger une mauvaise déglutition ou arrêter la succion du pouce.

• Indiqués entre 6 et 10 ans.

🦷 Appareils fonctionnels

• Agissent sur la croissance des mâchoires (ex. : mâchoire inférieure trop en arrière).

• Utilisés entre 7 et 11 ans, selon le développement osseux.

🦷 Disjoncteurs palatins

• Fixés au palais pour élargir une mâchoire trop étroite.

• Très efficaces pour traiter les troubles respiratoires associés.

🦷 Multibagues classiques

• Petits brackets collés sur chaque dent.

• Généralement posés à partir de 11-12 ans, lorsque toutes les dents définitives sont présentes.

🦷 Aligneurs transparents pour enfant (Invisalign First)

• Gouttières invisibles sur mesure, portées toute la journée.

• Alternative esthétique aux bagues, adaptée à certains profils dès 7 ans.

Le choix dépend du type de problème orthodontique, de l’âge, de la coopération de l’enfant, et du diagnostic établi par l’orthodontiste.

Quelle est la durée d’un traitement orthodontique chez l’enfant ?

Un traitement peut durer quelques mois à plusieurs années, selon :

• L’âge de l’enfant au début du traitement.

• Le type de problème à corriger.

• Le type d’appareil utilisé.

• La régularité du port de l’appareil et le suivi rigoureux des rendez-vous.

En général, plus la prise en charge est précoce, plus elle est courte et efficace.

Orthodontie et remboursement : que couvre la sécurité sociale ?

• L’Assurance Maladie rembourse les traitements orthodontiques à hauteur de 193,50 € par semestre, pendant 6 semestres maximum, à condition qu’ils soient démarrés avant le 16e anniversaire et acceptés par la CPAM.

• Le devis doit être envoyé avant le début du traitement pour accord préalable.

• Une complémentaire santé ou mutuelle peut prendre en charge une grande partie du reste à payer.

N’oubliez pas de demander un devis détaillé à votre praticien.

Comment bien accompagner son enfant ?

L’orthodontie peut représenter un changement important dans le quotidien de l’enfant. Pour que tout se passe bien :

• Expliquez-lui l’objectif positif : un beau sourire, une meilleure respiration, plus de confort pour manger.

• Valorisez sa maturité à chaque étape du traitement.

• Mettez en place une routine d’hygiène renforcée (brosse spécifique, fil dentaire, bain de bouche si nécessaire).

• Assurez-vous qu’il porte bien son appareil, s’il est amovible.

• Encouragez-le avec des petites récompenses ou des suivis visuels (calendriers, autocollants…).

Conclusion

L’orthodontie chez l’enfant est une opportunité unique d’agir au bon moment, en douceur, et avec efficacité. Repérer les dents en avant, les mâchoires mal positionnées ou les troubles fonctionnels dès les premières années permet une prise en charge légère mais déterminante pour l’avenir de votre enfant.

👉 Si vous avez un doute, le mieux est de faire un bilan orthodontique entre 6 et 8 ans. Votre dentiste ou un orthodontiste spécialisé saura vous orienter. La prévention et l’anticipation sont les clés d’un sourire harmonieux et durable.