Mon enfant a peur du dentiste : comment l’aider à surmonter son anxiété ?

Pourquoi les enfants ont-ils peur du dentiste ?

Avant de pouvoir rassurer, il faut comprendre. Plusieurs raisons expliquent cette phobie des soins dentaires chez l’enfant :

1. Une peur de l’inconnu

• Nouvelle personne, nouveau lieu, bruits étranges, odeurs inhabituelles.

• L’enfant ne sait pas à quoi s’attendre.

2. Une peur de la douleur

• Il a entendu dire que « chez le dentiste, ça fait mal ».

• Il a déjà eu une expérience douloureuse (carie, détartrage brutal, etc.).

3. Une peur transmise par les adultes

• Certains parents projettent leurs propres peurs du dentiste sans s’en rendre compte.

4. Une perte de contrôle

• L’enfant est allongé, la bouche ouverte, sans comprendre ce qu’on lui fait.

• Il ne maîtrise pas la situation, ce qui peut être très angoissant.

5 phrases à ne jamais dire à son enfant avant d’aller chez le dentiste

Certains mots peuvent augmenter l’anxiété au lieu de la calmer, même si l’intention est bonne. Voici ce qu’il vaut mieux éviter :

1. « N’aie pas peur » → Cela valide qu’il y a une raison d’avoir peur.

2. « Tu n’auras pas mal » → S’il ressent une gêne, il pensera qu’on lui a menti.

3. « Ce sera rapide » → Et s’il y a un imprévu ?

4. « Si tu n’es pas sage, on ira chez le dentiste » → À bannir absolument.

5. « Tu es obligé, un point c’est tout » → Cela renforce l’impression de contrainte.

Ce qu’il faut dire (et faire) à la place

• 🟢 Utiliser un vocabulaire positif et simple : « Le dentiste va juste regarder tes dents pour les garder fortes. »

• 🟢 Parler du dentiste comme d’un allié de la santé, et non d’un "docteur qui fait mal".

• 🟢 Lire des livres pour enfants sur le dentiste (ex. : Tchoupi, Petit Ours Brun…).

• 🟢 Jouer à « faire semblant » à la maison avec une brosse à dents ou une lampe torche.

• 🟢 Montrer l’exemple si un parent consulte aussi.

Le rôle crucial du dentiste enfant rassurant

Un bon dentiste pédiatrique sait adopter une approche douce, progressive et adaptée au jeune patient. Voici les éléments clés d’un cabinet rassurant pour enfant :

• Salle d’attente ludique : jeux, livres, décoration colorée.

• Voix douce et langage adapté : éviter les termes médicaux angoissants.

• Explication du soin étape par étape : l’enfant comprend ce qu’il se passe.

• Temps d’adaptation respecté : si l’enfant a besoin de 10 minutes pour se sentir à l’aise, elles sont prises.

• Pas de soins forcés au premier rendez-vous : priorité à l’accueil et à la découverte.

➡️ Le but : transformer la peur en confiance, et créer une expérience positive qui rendra les prochaines visites bien plus faciles.

Astuces pratiques pour le jour J

✅ 1. Prendre rendez-vous à un moment calme

Évitez les fins de journée ou après l’école. Préférez le matin, lorsque l’enfant est plus détendu.

✅ 2. Prévoir une tenue confortable

Un enfant à l’aise dans ses vêtements sera moins tendu.

✅ 3. Amener un objet rassurant

Doudou, peluche, tétine selon l’âge… tout ce qui réconforte est bienvenu.

✅ 4. Laisser l’enfant poser ses questions au dentiste

Cela renforce son sentiment de contrôle et de considération.

✅ 5. Rester présent mais discret

Votre présence est rassurante, mais laissez l’échange s’établir entre l’enfant et le praticien.

Et si la peur persiste ?

Dans certains cas, malgré toutes les précautions, la phobie dentaire reste intense. Pas de panique. D’autres solutions existent :

• Consulter un pédodontiste, spécialiste des enfants.

• Envisager une séance d’adaptation sans soin, juste pour découvrir.

• Demander une préparation psychologique chez un sophrologue ou pédopsychologue.

• Utiliser, en dernier recours, des techniques comme le MEOPA (gaz relaxant) pour les soins.

Faire de chaque visite une victoire

Après la consultation :

• Félicitez l’enfant, même si tout ne s’est pas parfaitement passé.

• Parlez de ce qu’il a bien fait (« Tu es monté sur le fauteuil », « Tu as bien ouvert la bouche »…).

• Instaurez un rituel positif après chaque visite : petit goûter, autocollant, moment complice…

Petit à petit, l’enfant associera le dentiste à une expérience maîtrisée, bienveillante et sans danger.

Conclusion

La peur du dentiste chez l’enfant est fréquente, mais elle n’est pas une fatalité. Avec une bonne préparation, un discours adapté, un dentiste enfant rassurant et une atmosphère chaleureuse, il est tout à fait possible de transformer l’anxiété en confiance.

👉 La clé ? Ne jamais forcer, toujours expliquer, et valoriser chaque progrès, aussi petit soit-il. Une relation de confiance établie dès l’enfance est la meilleure garantie d’une bonne santé bucco-dentaire à long terme.